Ziggurat
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een ziggurat is een monumentaal trapsgewijs bouwwerk met een rechthoekige basis uit het oude Mesopotamië en Perzië, dat diende als basis voor een tempel en symbool stond voor de verbinding tussen hemel en aarde.
Omschrijving
Ziggurats waren kenmerkende architectonische en religieuze structuren in de belangrijke steden van Mesopotamië (het huidige Irak) en Perzië (het huidige Iran) van circa 2200 tot 500 v.Chr.. Ze worden soms vergeleken met de Egyptische piramides, maar dienden in tegenstelling tot piramides niet als grafmonumenten, maar als tempels. De naam 'ziggurat' is afgeleid van het Akkadische woord 'ziqqurratu', wat 'oprijzend gebouw' betekent. Deze bouwwerken bestonden uit opeenvolgende, terugwijkende verdiepingen of niveaus met aan de buitenkant trappen die naar de top leidden. Op het hoogste platform bevond zich een tempel of heiligdom. De kern van een ziggurat werd doorgaans opgebouwd uit ongebakken kleistenen en de buitenkant bedekt met gebakken baksteen. Ziggurats hadden geen interne kamers. De bouwwerken waren belangrijk in de religie en werden gebouwd door koningen om hun indrukwekkende religieuze daden te tonen. Er zijn ongeveer 25 bekende ziggurats, waarvan de overblijfselen gelijkelijk verdeeld zijn over Sumer, Babylonië en Assyrië. Uit literaire bronnen is het bestaan van nog eens tien exemplaren bekend. Hoewel geen enkele ziggurat volledig bewaard is gebleven tot de oorspronkelijke hoogte, konden ze tientallen meters hoog worden, zoals de Etemenanki in Babylon die vermoedelijk 92 meter hoog was.
Bekende Ziggurats
Enkele bekende ziggurats zijn de Grote Ziggurat van Ur in het zuiden van Irak, de ziggurat van Chogha Zanbil in Iran (een van de weinige buiten Mesopotamië), en de legendarische Etemenanki in Babylon, die vaak geassocieerd wordt met de Bijbelse Toren van Babel.
Functie
De ziggurat diende primair als een verhoogd platform waarop de hoofdtempel van de stad stond. De hoogte symboliseerde de verbinding met de goden en maakte de tempel zichtbaar voor de hele stad. Trappen aan de buitenzijde boden toegang tot de tempel bovenaan. Hoewel de tempel het huis van de godheid was, was de ziggurat zelf geen openbare gebedsplaats; religieuze ceremonies vonden vaak plaats op de binnenplaatsen van het tempelcomplex.
Vergelijkbare termen
Piramide
Gebruikte bronnen: