Hydro-elektriciteit
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Elektriciteit die wordt opgewekt door waterkracht, meestal via waterkrachtcentrales.
Omschrijving
Hydro-elektriciteit, ook wel waterkracht genoemd, is een manier om duurzame energie op te wekken door de bewegingsenergie van water om te zetten in elektrische energie. Dit gebeurt in een waterkrachtcentrale, waarbij stromend of vallend water een turbine aandrijft die vervolgens een generator van energie voorziet. De hoeveelheid opgewekte energie is afhankelijk van het hoogteverschil (verval) en de hoeveelheid water (debiet) die door de installatie stroomt. Waterkrachtcentrales kunnen variëren in schaal, van grote installaties met stuwdammen en reservoirs tot kleinere centrales in rivieren. In de civiele techniek speelt de aanleg en het beheer van waterwerken voor hydro-elektriciteit een rol, passend binnen het bredere gebied van watermanagement en de energietransitie.
Onderdelen en Werking van een Waterkrachtcentrale
Een waterkrachtcentrale maakt gebruik van de kracht van water om elektriciteit te produceren. Kernonderdelen zijn de waterturbine en de generator. Het water wordt via een inlaat en leiding naar de turbine geleid, die door de waterdruk of -stroom in beweging wordt gebracht. De draaiende beweging van de turbine wordt vervolgens doorgegeven aan een generator, die deze mechanische energie omzet in elektrische stroom. Vaak wordt hiervoor een dam gebouwd om een reservoir te creëren en zo het benodigde hoogteverschil te realiseren.
Soorten Centrales en Efficiëntie
Er zijn verschillende typen waterkrachtcentrales, zoals stuwmeercentrales, loop-waterkrachtcentrales (gelegen naast een stuw in een rivier) en pomp-accumulatiecentrales. Bij pomp-accumulatiecentrales kan water op momenten van lage energievraag naar een hoger gelegen bekken worden gepompt om later, bij hoge vraag, opnieuw te worden gebruikt voor elektriciteitsopwekking. Waterkrachtcentrales staan bekend om hun relatief hoge rendement; grote turbines kunnen een rendement tot ongeveer 90% behalen, terwijl het totale rendement van de installatie kan variëren van circa 69% tot 93%. Kleinschalige installaties hebben doorgaans een iets lager rendement dan grote centrales.
Vergelijkbare termen
Waterkracht
Gebruikte bronnen: