Grafkelder
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een grafkelder is een ondergrondse of bovengrondse gemetselde of betonnen constructie, vaak afgesloten met een dekplaat of zerk, bedoeld voor het bijzetten van een of meerdere overledenen in kisten of urnen.
Omschrijving
Grafkelders zijn bouwkundige structuren die dienen als permanente begraafplaatsen. Ze worden traditioneel gebouwd met duurzame materialen zoals natuursteen, baksteen of beton om stabiliteit te garanderen en bescherming te bieden tegen bodembewegingen en grondwater. Historisch werden grafkelders, zoals crypten, vaak aangetroffen onder kerken en gebruikt voor het bijzetten van geestelijken of adellijke personen, maar tegenwoordig bevinden ze zich voornamelijk op begraafplaatsen. Een grafkelder kan een solide fundering bieden voor een grafmonument erboven. In tegenstelling tot een zandgraf, waarbij de kist direct in de aarde wordt geplaatst, ligt de overledene in een grafkelder in een afgesloten ruimte. Grafkelders kunnen variëren in grootte en zijn soms specifiek ontworpen als familiegraf voor meerdere bijzettingen over een langere periode.
Materialen en Constructie
Grafkelders worden doorgaans opgebouwd uit duurzame materialen zoals gemetselde baksteen of betonnen elementen. De constructie omvat vaak een bodem, wanden en een deksel of dekplaat, die het graf afsluit en soms bedekt wordt met aarde of een grafsteen. Bij de bouw van een grafkelder, met name grotere of historische structuren, kan rekening worden gehouden met elementen zoals een toegangsdeur, trap, en nissen of rekken aan de binnenzijde voor het plaatsen van kisten of urnen.
Toepassing en Varianten
Grafkelders kunnen worden gebruikt voor het begraven van een enkele persoon (enkele grafkelder) of meerdere personen, vaak binnen familieverband (familiegraf). Naast het bijzetten van kisten, worden grafkelders in moderne tijden ook gebruikt voor het bijzetten van urnen na crematie. De ingang van een grafkelder mag zich volgens de wet meestal niet in een kerk of ander gebouw bevinden, tenzij het een mausoleum betreft met specifieke vergunningen. Een crypte is een specifieke vorm van een grafkelder, vaak gelegen onder het koor van een kerk en historisch gebruikt als begraafplaats voor geestelijken en adellijke personen.
Vergelijkbare termen
Familiegraf
Gebruikte bronnen: