Wisselstroom
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Wisselstroom (AC, Alternating Current) is een elektrische stroom waarvan de richting en grootte periodiek wisselen, meestal in een sinusvormig patroon. Dit in tegenstelling tot gelijkstroom (DC) waarbij de stroom altijd in dezelfde richting vloeit.
Omschrijving
Wisselstroom is de standaardvorm van elektriciteit die via het openbare elektriciteitsnet aan huishoudens en industrie wordt geleverd. In Europa wisselt de stroomrichting doorgaans 50 keer per seconde, wat overeenkomt met een frequentie van 50 Hz. Een belangrijk kenmerk van wisselstroom is dat de spanning eenvoudig omhoog of omlaag getransformeerd kan worden met behulp van transformatoren. Dit maakt efficiënt transport van elektriciteit over lange afstanden mogelijk bij hoge spanningen, waarna het spanningsniveau voor lokaal gebruik wordt verlaagd. Hoewel wisselstroom de dominante vorm is voor transport en distributie, werken veel elektronische apparaten intern op gelijkstroom, waarvoor een omzetting nodig is via een adapter of omvormer. In de bouw wordt wisselstroom gebruikt voor diverse toepassingen, zoals verlichting, verwarming en de meeste elektrische gereedschappen en apparatuur.
Wisselstroom vs. Gelijkstroom
Het fundamentele verschil tussen wisselstroom en gelijkstroom is de richting van de elektronenstroom. Bij gelijkstroom bewegen elektronen constant in één richting (van plus naar min), terwijl bij wisselstroom de elektronen periodiek van richting veranderen (van plus naar min en van min naar plus). Dit verschil heeft belangrijke implicaties voor transport, omzetting en toepassingen. Hoewel wisselstroom dominant is in het netwerk, wordt gelijkstroom vaak gebruikt in elektronische apparaten, batterijen, zonnepanelen en elektrische voertuigen. Het omzetten tussen wissel- en gelijkstroom is mogelijk met omvormers.
Toepassing in de bouw
In de bouw is wisselstroom essentieel voor de elektrische installaties in gebouwen. Het voedt verlichting, verwarmingssystemen, airconditioning, liften en een breed scala aan elektrische apparaten en gereedschappen die op het lichtnet worden aangesloten. Ook krachtstroom, dat wordt gebruikt voor machines met een hoger vermogen, is een vorm van wisselstroom waarbij gebruik wordt gemaakt van een driefasenenergiesysteem. Bij het aanleggen en onderhouden van elektrische installaties in de bouw is kennis van wisselstroom en de bijbehorende veiligheidsvoorschriften cruciaal.
Vergelijkbare termen
Gelijkstroom
Gebruikte bronnen: