Windmolens
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een windmolen, ook wel windturbine genoemd, is een installatie die de bewegingsenergie van wind met rotorbladen omzet in elektriciteit door middel van een generator.
Omschrijving
Moderne windmolens onderscheiden zich van traditionele windmolens doordat ze elektriciteit opwekken, terwijl traditionele molens mechanische energie direct gebruikten voor bijvoorbeeld malen of pompen. Een windturbine bestaat uit een mast, een gondel en rotorbladen (wieken). De mast moet bestand zijn tegen de windbelasting. In de gondel, bovenop de mast, bevindt zich de techniek, waaronder de generator die de bewegingsenergie omzet in elektriciteit. De rotorbladen vangen de wind, waardoor de rotor, het puntje aan de voorkant van de windturbine, gaat draaien.
Bouw en plaatsing
De bouw van een windturbine omvat diverse stappen, waaronder de voorbereiding van bouwwegen, het transport van onderdelen zoals torendelen, nacelle (gondel), hub, drivetrain en rotorbladen, en het hijsen en monteren van deze componenten. Windmolens worden vaak geplaatst op locaties met voldoende wind, zoals windmolenparken op land of op zee. Op zee kunnen grotere windmolens worden geplaatst en is de windsnelheid vaak hoger, wat leidt tot een hogere energieopbrengst, al zijn de bouwkosten op zee doorgaans hoger. Kleine windmolens met een masthoogte tot 15 meter en een beperkter vermogen worden soms toegepast voor decentrale energieopwekking, bijvoorbeeld bij huishoudens of bedrijven.
Werking en capaciteit
Een windturbine begint stroom te leveren bij een bepaalde windkracht en bereikt bij hogere windsnelheden het maximale vermogen. Bij te hoge windsnelheden, bijvoorbeeld vanaf windkracht 10, wordt een windmolen automatisch stilgezet om veiligheidsredenen. Moderne windturbines hebben meestal drie rotorbladen, wat efficiënter is voor energieproductie en esthetisch als rustiger wordt ervaren dan bijvoorbeeld twee wieken. De energie die nodig is voor de productie van een windmolen wordt relatief snel terugverdiend met de opgewekte duurzame energie. De levensduur van een windmolen is ongeveer 20 jaar.
Vergelijkbare termen
Windturbine
Gebruikte bronnen: