Waterkrachtstation
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een waterkrachtstation, ook wel waterkrachtcentrale genoemd, is een installatie die de energie van stromend of neerstortend water omzet in elektriciteit met behulp van turbines en een generator.
Omschrijving
Waterkrachtcentrales bevinden zich doorgaans op stromen en rivieren. De hoeveelheid opgewekte energie is afhankelijk van het debiet (hoeveelheid water) en het verval (hoogteverschil) van het water. Er zijn verschillende soorten waterkrachtcentrales, waaronder centrales met een stuwdam (waarbij water in een reservoir wordt opgeslagen) en centrales die een deel van de rivier omleiden. Waterkracht wordt gezien als een vorm van groene energie omdat het opwekken van elektriciteit geen vervuiling of gevaarlijk radioactief afval met zich meebrengt.
Typen waterkrachtcentrales
Er worden hoofdzakelijk drie typen waterkrachtcentrales onderscheiden: centrales met een stuwmeer (Impoundment), centrales met waterafvoer (Diversion of 'run-of-river') en pompaccumulatiecentrales (Pumped Storage Hydropower - PSH). Een Impoundment faciliteit, het meest voorkomende type, gebruikt een dam om water in een reservoir op te slaan. Bij een Diversion centrale wordt een deel van een rivier omgeleid via een kanaal of pijpleiding. Een pompaccumulatiecentrale werkt als een soort batterij; water wordt naar een hoger gelegen reservoir gepompt om later, bij piekvraag naar elektriciteit, te worden teruggeleid via turbines om stroom op te wekken.
Toepassing en capaciteit
Waterkrachtcentrales variëren sterk in grootte, van kleine systemen voor individuele woningen tot grootschalige centrales die elektriciteit leveren aan energienetten. Een micro waterkrachtcentrale heeft een capaciteit tot 100 kilowatt en kan voldoende elektriciteit produceren voor bijvoorbeeld een enkel huis of boerderij. Op wereldschaal wordt een aanzienlijk deel van de elektriciteit opgewekt door middel van waterkracht. Landen als Noorwegen, Canada, Nieuw-Zeeland, Oostenrijk en Zwitserland wekken meer dan de helft van hun elektriciteit op uit waterkracht.
Vergelijkbare termen
Waterkrachtcentrale
Gebruikte bronnen: