Upcyclen
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Upcyclen is het verwerken van afvalmaterialen of gebruikte producten tot nieuwe materialen of producten met een hogere kwaliteit, functionaliteit of (markt)waarde dan het oorspronkelijke materiaal.
Omschrijving
Upcyclen is een vorm van hergebruik die past binnen de circulaire economie. In tegenstelling tot downcycling, waarbij materialen in kwaliteit afnemen, heeft upcycling als doel om materialen op te waarderen. Dit kan door creatieve toepassingen en minimale bewerkingen, waardoor minder nieuwe grondstoffen nodig zijn, afval wordt verminderd en de milieu-impact lager is. Upcycling kan in diverse sectoren worden toegepast, waaronder de bouw.
Upcycling in de Bouw
In de bouwsector wordt upcycling steeds belangrijker om afval te verminderen en circulair te bouwen. Het gaat hierbij om het verwerken van bouwmaterialen op zo'n manier dat er een nieuw product met betere parameters ontstaat, met minimale energieverbruik. Voorbeelden zijn het hergebruiken van stalen platen als gevelpanelen, het omzetten van betonpuin tot hoogwaardig granulaat, of het toepassen van transportcontainers voor huisvesting. Ook het hergebruik van materialen uit sloop en industrieën buiten de bouwsector, na aanpassing, draagt bij aan upcycling in de bouw.
Verschil met Recycling en Downcycling
Bij recycling wordt afval verwerkt tot grondstoffen, die opnieuw kunnen worden ingezet, maar vaak met kwaliteitsverlies (downcycling). Upcycling onderscheidt zich hiervan doordat het de waarde van het materiaal behoudt of verhoogt. Het Cradle to Cradle-concept, dat streeft naar oneindig hergebruik zonder kwaliteitsverlies, kan worden gezien als een striktere vorm van upcycling.
Voorbeelden van Upcycling
Upcycling kent vele toepassingen, zowel in de bouw als daarbuiten. Naast de reeds genoemde voorbeelden in de bouw, zoals het gebruik van betonpuin en transportcontainers, kan gedacht worden aan het maken van meubels uit oude pallets, tassen van oude materialen, of zelfs huizen van zeecontainers. Ook in de mode- en interieurbranche wordt veel geücycled, bijvoorbeeld door van oude kleding en stoffen iets nieuws te maken.
Vergelijkbare termen
Recyclen
Gebruikte bronnen: