Tumulus
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een tumulus is een opgeworpen heuvel van aarde of stenen die in de oudheid werd gebruikt als grafmonument.
Omschrijving
Tumuli, ook wel grafheuvels genoemd, zijn prehistorische monumenten die dienden als begraafplaatsen. Ze komen voor in diverse culturen en perioden, waaronder bij de Grieken, Romeinen en in heel West-Europa. De heuvel werd opgeworpen over een of meerdere graven, die zich in een kamer of kist konden bevinden. Soms werden grafheuvels meerdere keren gebruikt voor bijzettingen. Naast graven werden er vaak ook grafgiften aangetroffen in tumuli. Hoewel piramides en hunebedden ook als een vorm van tumulus beschouwd kunnen worden, wordt de term meestal gebruikt voor de meer of minder ronde grafheuvels.
Constructie en variaties
Een tumulus kan in grootte variëren, van kleine heuveltjes tot imposante structuren met een aanzienlijke doorsnede en hoogte. Bij de bouw werden soms concentrische cirkels van steen gebruikt als fundering. De graven binnen een tumulus konden bestaan uit steenkisten of simpele putgraven. Daarnaast werden heuvels soms omringd door een steencirkel of bedekt met stenen of kiezels. Een specifieke variant uit de Late Steentijd, Vroege Bronstijd en IJzertijd is de paalkransgrafheuvel of palissadegrafheuvel, waarbij één of meer kransen van houten palen door de voet van de heuvel liepen.
Vergelijkbare termen
Grafheuvel
Gebruikte bronnen: