Ossuarium
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een ossuarium, ook wel knekelhuis genoemd, is een gebouw op een begraafplaats of een deel van een kerk waar beenderen van overledenen worden bewaard.
Omschrijving
Ossuaria worden gebruikt om de beenderen te bewaren die worden gevonden bij het delven of ruimen van graven, vaak vanwege plaatsgebrek op begraafplaatsen. De term komt van het Latijnse 'os', wat 'been' betekent. Ossuaria kunnen variëren van kleine containers, zoals beenderkistjes of minisarcofagen, tot grotere gebouwen. In sommige gevallen zijn de beenderen gebruikt voor het maken van objecten of ornamenten, zoals in het Ossuarium van Sedlec.
Toepassing en voorbeelden
De toepassing van een ossuarium komt veel voor op grotere begraafplaatsen. Historisch gezien werden ossuaria ook gecreëerd op plaatsen van grote veldslagen, na epidemieën of bij hongersnoden. Bekende voorbeelden zijn het Ossuarium van Douaumont, waar resten van soldaten uit de Eerste Wereldoorlog worden bewaard, en het Ossuarium van Sedlec met decoraties gemaakt van menselijke botten. In Nederland zijn momenteel geen knekelhuizen meer aanwezig, hoewel knekelmuren zijn gevonden onder kerken.
Gebruikte bronnen: