Kerk
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een kerk, of kerkgebouw, is een gebouw dat specifiek bedoeld is als plaats waar christenen hun godsdienstoefeningen houden.
Omschrijving
Kerkgebouwen worden gebruikt voor diverse religieuze activiteiten, zoals erediensten, gebed en bijeenkomsten. Ze kunnen echter ook voor andere activiteiten van de gemeenschap worden ingezet, waardoor ze functioneren als een kerkelijk centrum. Historisch gezien kwamen de eerste christenen samen op verschillende geschikte plaatsen. Pas later werden specifieke gebouwen voor de eredienst opgericht. Veel kerkgebouwen hebben een monumentale status en staan vaak centraal in steden en dorpen. Een kenmerkend onderdeel van veel kerken is de kerktoren.
Bouwstijlen en architectuur
De architectuur van kerkgebouwen varieert sterk en weerspiegelt verschillende bouwstijlen door de eeuwen heen. Voorbeelden hiervan zijn vroegchristelijke bouwkunst, Byzantijnse architectuur, Romaanse stijl, Gotiek, Renaissance, Barok en Classicisme. De Gotiek kenmerkt zich bijvoorbeeld door het gebruik van spitsbogen, dunnere muren en hogere ramen om meer lichtinval te creëren. De architectuur van een kerk kan ook iets zeggen over de achtergrond of stroming binnen het christendom, zoals de verschillen tussen Protestantse en Rooms-Katholieke kerken, hoewel de basisvormen vaak overeenkomsten vertonen. Katholieke kerken zijn traditioneel vaak gericht op het oosten.
Verschillende bouwkundige vormen
Naast diverse bouwstijlen zijn er ook verschillende bouwkundige vormen voor kerken. Enkele voorbeelden zijn de centraal geplande kerkgebouwen (rond of vierkant, waarbij de preekstoel centraal staat), die nog vaak voorkomen bij oosters-orthodoxe kerken, en de meer voorkomende rechthoekige basiliek in West-Europa, met een groot schip en een koor. Een variant hierop is de kruiskerk, die zijvleugels heeft die een kruisvormige plattegrond creëren.
Vergelijkbare termen
Kapel
Gebruikte bronnen: