Grafkapel
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een grafkapel is een bouwwerk, vaak in de vorm van een kleine kapel, dat gebouwd is op of bij een graf en dient als gedenkplek en/of begraafplaats.
Omschrijving
Grafkapellen zijn monumentale structuren die de functie van een graf vervullen. Ze bestaan doorgaans uit een bovengronds deel dat als kapel fungeert, en een ondergronds deel, zoals een grafkelder, voor de graven. Het bovengrondse deel wordt traditioneel gebruikt om te bidden voor het zielenheil van de overledenen en bevat vaak een altaar. Naast hun religieuze functie dienden grafkapellen in het verleden ook als statussymbool voor adellijke families, rijke burgers of hooggeplaatste geestelijken. Een grafkapel kan ook aangeduid worden als mausoleum, vooral als het een monumentaal en niet strikt religieus bouwwerk betreft. Er zijn diverse bouwstijlen, waaronder neogotiek en neoclassicisme.
Functie
De voornaamste functie van een grafkapel is van oudsher het bieden van een plek om te bidden voor het zielenheil van de overledenen. Vaak is er in de kapel een altaar aanwezig. Naast deze religieuze rol kon een grafkapel ook dienen als een teken van sociale status.
Bouw en Toepassing
Grafkapellen bestaan meestal uit een bovengronds gedeelte dat de vorm van een kapel heeft en een ondergronds gedeelte dat als grafkelder fungeert voor een of meerdere graven. Soms bevinden de graven zich bovengronds in nissen, zonder een grafkelder. Monumentale grafkapellen zonder strikt religieuze functie worden soms mausolea genoemd. Ze werden gebouwd voor onder andere adellijke families, welgestelde burgers en geestelijken. Verschillende bouwstijlen komen voor, zoals neogotiek en neoclassicisme.
Vergelijkbare termen
Mausoleum
Gebruikte bronnen: