Zoutmijn
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een zoutmijn is een mijn of open groeve waar zout wordt gewonnen.
Omschrijving
Zoutmijnen worden gebruikt voor de winning van zout (natriumchloride), wat voor diverse doeleinden wordt toegepast, zoals in de voedingsmiddelenindustrie en voor gladheidsbestrijding in de winter. De winning van zout kan plaatsvinden via traditionele mijnbouwmethoden, waarbij het vaste zout wordt gedolven, of via oplossingstechnieken. Bij de oplossingstechniek wordt water in de zoutlaag gepompt, lost het zout op en wordt de zoutoplossing naar boven gebracht. Oude mijnschachten of zoutcavernes kunnen te maken krijgen met stabiliteitsproblemen zoals instortingsgevaar. Soms worden deze holtes opgevuld met afvalstoffen om ze te stabiliseren.
Winningstechnieken
Historisch gezien was zoutwinning een gevaarlijke activiteit, vaak uitgevoerd door slaven of gevangenen, omdat zout voor de industriële revolutie een schaars goed was. Moderne winningstechnieken omvatten zowel het delven van vast zout als oplossingstechnieken waarbij water wordt gebruikt om zout op te lossen en vervolgens de oplossing te winnen. Bij de Bochnia zoutmijn worden de technieken en geschiedenis van zoutwinning gepresenteerd in een interactief museum.
Toepassingen en Bekende Zoutmijnen
Zoutmijnen leveren zout voor onder andere de voedingsmiddelen- en chemische industrie, en voor het strooien op wegen in de winter. Naast zoutwinning worden uitgeputte zoutmijnen soms overwogen of gebruikt voor de opslag van radioactief afval vanwege hun stabiele geologische structuur. Een bekend voorbeeld is de Wieliczka-zoutmijn in Polen, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat en waar de zoutwinning reeds in 1044 werd vermeld. Een andere historische mijn is de Bochnia zoutmijn, eveneens in Polen, met een geschiedenis die teruggaat tot 1248. De mijn van Goderich in Ontario, Canada, wordt genoemd als de grootste werkende zoutmijn ter wereld.
Gebruikte bronnen: