Smelten
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Smelten is het proces waarbij een stof overgaat van de vaste naar de vloeibare fase door verhitting tot het smeltpunt.
Omschrijving
In de bouw en aanverwante industrieën is smelten een fundamenteel proces voor de productie en verwerking van diverse materialen. Metalen zoals ijzer, koper en aluminium worden gesmolten bij hoge temperaturen om ze gietbaar of vervormbaar te maken voor constructiedoeleinden, gereedschappen en onderdelen. Glas wordt geproduceerd door grondstoffen zoals zand, soda en kalk op te warmen tot ze samensmelten tot een vloeibare glasmassa, die vervolgens gevormd kan worden tot ramen, deuren of bouwprofielen. Ook bij de productie van cement, een essentieel bestanddeel van beton, vindt gedeeltelijke versmelting van grondstoffen plaats in een oven. Een specifiek voorbeeld in de bouw is het gebruik van smeltankers, die bij brand opzettelijk smelten om te voorkomen dat een bezwijkende staalconstructie een brandwand meetrekt.
Smeltpunten van bouwmaterialen
Verschillende materialen die in de bouw worden gebruikt, hebben sterk uiteenlopende smeltpunten. IJzer smelt rond de 1.538 °C, terwijl staal afhankelijk van de samenstelling een smeltbereik heeft tussen 1400°C en 1530°C. Aluminium heeft een relatief laag smeltpunt van 660 °C, wat het gemakkelijk te smelten maakt. Titanium, gebruikt in specialistische toepassingen, heeft een hoog smeltpunt van circa 1.668 °C. Glasgrondstoffen smelten samen bij temperaturen tot 1600 °C tijdens het productieproces. Bij de productie van cement vindt gedeeltelijke versmelting plaats bij ongeveer 1450 °C.
Toepassingen van smelten in de bouw
Smeltprocessen zijn cruciaal voor diverse toepassingen in de bouw. Het gieten van metalen in vormen voor constructieve elementen of bevestigingsmaterialen vereist het smelten van het metaal. Bij de fabricage van glas voor ramen, deuren en gevels worden de grondstoffen gesmolten en vervolgens gevormd. In de cementproductie worden grondstoffen tot gedeeltelijke versmelting verhit. Nieuwere ontwikkelingen omvatten smeltbaar zwavelbeton, dat door smelten en stollen hergebruikt kan worden. Daarnaast worden smeltankers toegepast als brandbeveiliging, waarbij een kunststof onderdeel bij verhoogde temperatuur smelt om structurele elementen te ontkoppelen.
Vergelijkbare termen
Smeltproces
Gebruikte bronnen: