Kanaal
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een kanaal is een gegraven, grote waterloop, specifiek aangelegd voor scheepvaart en/of watertransport.
Omschrijving
Kanalen zijn kunstmatige waterwegen die worden aangelegd om verschillende functies te vervullen binnen de waterhuishouding en transportinfrastructuur. Ze dienen onder meer voor het transport van goederen over water, het reguleren van waterstanden door middel van irrigatie of afvoer, en algemeen waterbeheer. De aanleg van een kanaal is een complex civieltechnisch project waarbij rekening gehouden moet worden met hoogteverschillen, de aanleg van sluizen en bruggen, en de stabiliteit van de kanaaldijken.
Aanleg en constructie
De aanleg van kanalen kan eeuwen duren en omvat diverse werkzaamheden zoals het graven van de vaargeul, het aanleggen van evenwijdige dammen of dijken om het water te keren (kanaaldijken), en de bouw van sluizen om hoogteverschillen te overbruggen. Ook de aanpassing of bouw van bruggen over het kanaal is noodzakelijk. Moderne kanaalprojecten kunnen ook de integratie van pompinstallaties omvatten voor waterbeheersing en worden vaak aanbesteed via contracten waarbij ontwerp, bouw, financiering en onderhoud bij één partij liggen.
Functie en belang
Kanalen spelen een belangrijke rol in de infrastructuur door een efficiënt alternatief te bieden voor goederentransport over de weg, wat leidt tot minder vrachtverkeer, fijnstof en CO2-uitstoot. Ze verbinden steden, industriegebieden en havens en dragen bij aan een vlotte aanvoer en afvoer van goederen. Daarnaast zijn kanalen van belang voor de waterhuishouding in een gebied.
Vergelijkbare termen
sloot
Gebruikte bronnen: