Fracking
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Fracking, ook wel hydraulisch fractureren genoemd, is een methode waarbij vloeistoffen onder hoge druk in diepe ondergrondse gesteentelagen worden geïnjecteerd om kleine scheurtjes te creëren, teneinde de winning van olie of gas te vergemakkelijken.
Omschrijving
Fracking wordt toegepast om aardgas en olie vrij te maken uit gesteenten zoals schalie, waar het gas of de olie vastzit in minuscule poriën. Door het injecteren van een mengsel van voornamelijk water, zand en chemicaliën onder hoge druk (soms 400 tot 1000 bar), breekt het gesteente. Het ingespoten zand zorgt ervoor dat de ontstane scheurtjes openblijven, waardoor olie of gas naar de boorput kan stromen. De techniek wordt gebruikt voor de winning van onconventioneel gas en olie, maar ook om de productie uit bestaande, bijna uitgeputte gasvelden te verhogen.
Toepassing en proces
Het proces van fracking begint vaak met het boren van een verticale put tot in de betreffende gesteentelaag, waarna horizontaal verder wordt geboord in deze laag. In de horizontale boorpijp worden met explosieven gaten gemaakt, waarna onder hoge druk het fracking-vloeistofmengsel wordt geïnjecteerd. Dit creëert de scheurtjes in het gesteente. Het ingespoten zand, ook wel proppants genoemd, zorgt ervoor dat deze scheuren open blijven nadat de druk is weggehaald. De olie of het gas kan vervolgens via deze scheuren naar de boorput stromen en worden gewonnen.
Risico's en Controverses
Fracking is een omstreden techniek vanwege mogelijke nadelige gevolgen voor het milieu en de volksgezondheid. De gebruikte chemicaliën in de frackingvloeistof kunnen schadelijk zijn voor landbouwgrond en (grond)water. Daarnaast kan fracking leiden tot verhoogde seismische activiteit, oftewel kleine aardbevingen. Een deel van de gebruikte vloeistoffen blijft achter in de ondergrond, en het opgepompte 'productiewater' kan zware metalen en radioactieve elementen bevatten die als chemisch afval verwerkt moeten worden.
Vergelijkbare termen
Schaliegaswinning
Gebruikte bronnen: