Afvalwaterbehandeling
Definitie
Afvalwaterbehandeling is het proces waarbij verontreinigd water wordt gezuiverd om schadelijke stoffen te verwijderen, zodat het veilig kan worden geloosd of hergebruikt.
Omschrijving
Afvalwaterbehandeling omvat een reeks technische en biologische processen die gericht zijn op het verwijderen van verontreinigingen zoals organisch materiaal, nutriënten (stikstof en fosfor), ziekteverwekkers en chemische stoffen uit afvalwater. Het proces begint meestal met een voorzuivering, waarbij grove deeltjes en vaste stoffen worden verwijderd via roosters en bezinktanks. Vervolgens volgt een biologische zuivering, waarbij micro-organismen organische stoffen afbreken. In sommige gevallen wordt een aanvullende chemische behandeling toegepast om specifieke verontreinigingen te verwijderen.Toepassingen van afvalwaterbehandeling zijn onder meer rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI's) voor huishoudelijk afvalwater en industriële waterzuiveringssystemen voor bedrijfsafvalwater. Duurzaamheidsaspecten spelen een belangrijke rol, waarbij hergebruik van gezuiverd water (bijvoorbeeld voor irrigatie of industriële processen) en energie-efficiënte technologieën steeds belangrijker worden.Problemen en uitdagingen bij afvalwaterbehandeling zijn onder meer de aanwezigheid van moeilijk afbreekbare stoffen (zoals medicijnresten en microplastics), hoge energiekosten en de noodzaak om aan steeds strengere milieunormen te voldoen. Innovatieve oplossingen, zoals membraanfiltratie en geavanceerde oxidatietechnieken, worden ingezet om deze uitdagingen het hoofd te bieden.